Zdjęcie: Silencer Central
Popularność tłumików w USA
Tłumiki szybko zyskały popularność w Stanach Zjednoczonych, szczególnie wśród myśliwych i strzelców sportowych, którzy chcieli zmniejszyć hałas. Jednak ich zdolność do wyciszania broni wzbudziła obawy związane z możliwością wykorzystania ich w działaniach przestępczych, takich jak kłusownictwo, rabunki czy działalność gangsterska. W związku z tym rząd federalny zaczął szukać sposobów na ograniczenie dostępu do tłumików. Całkowity zakaz był niemożliwy ze względu na Drugą Poprawkę do Konstytucji, ale w 1934 roku uchwalono Ustawę o Broni Palnej (National Firearms Act, NFA).
Tłumiki i Ustawa o Broni Palnej (NFA)
Ustawa NFA nie tylko ograniczyła dostęp do tłumików, ale również do innych rodzajów broni kojarzonych z działalnością gangsterską, takich jak karabiny i strzelby o krótkich lufach oraz karabiny maszynowe. Wprowadzono także restrykcje dotyczące broni określanej jako „inne rodzaje broni” („any other weapon”), co obejmowało małe, łatwe do ukrycia konstrukcje, takie jak długopisy-strzelby, laski-strzelby, pistolety w kształcie noża czy Handy Gun firmy H&R.
Podatek od broni objętej NFA
Zgodnie z przepisami NFA, osoba mogła legalnie nabyć jedną z objętych ustawą broni, ale musiała zapłacić podatek w wysokości 200 dolarów (wówczas równowartość około 3000 dolarów dzisiaj) i przejść proces zatwierdzenia. Była to znaczna suma pieniędzy, co zniechęciło wielu ludzi do korzystania z tłumików.
Najnowsze usprawnienia w technologii tłumików
W ostatnich latach tłumiki ponownie zyskały na popularności. Podatek w wysokości 200 dolarów pozostał niezmieniony, co przy obecnej wartości pieniądza czyni ich zakup znacznie bardziej przystępnym. Dodatkowo technologia tłumików znacznie się rozwinęła. Dzisiejsze modele są bardziej efektywne w tłumieniu odgłosu wystrzałów niż kiedykolwiek wcześniej.
Kiedyś tłumiki do pistoletów wymagały użycia płynnego medium (np. wody czy żelu do przeciągania kabli), aby osiągnąć bezpieczny dla słuchu poziom hałasu. Obecnie takie podejście jest niemal całkowicie zarzucone, ponieważ nowoczesne konstrukcje są wystarczająco skuteczne bez dodatkowego medium.
Przyszłość tłumików
Tłumiki przeszły ogromne zmiany w ciągu ostatnich 80 lat. W ostatniej dekadzie ich popularność gwałtownie wzrosła i prawdopodobnie będzie się utrzymywać. Dzięki ciągłym innowacjom i rosnącej dostępności, tłumiki nadal odgrywają istotną rolę w świecie broni palnej.